Jerpoint Abbey è un nobilissimo rudere cisterciense che si trova nei pressi di Thomastown, nella contea di Kilkenny (Irlanda). La fondazione risale al 1160, e nei suoi circa quattrocento anni di vita l’abbazia crebbe in potere e prestigio, sviluppò intorno a sé una cittadina (ora scomparsa) e fu al centro di molte vicende, non soltanto religiose: «Per ricchezze, onori e bellezze architettoniche», dicono le guide ottocentesche, «nessuna istituzione monastica in Irlanda superò Jerpoint».
Lo scrittore e giornalista irlandese S.C. Hall pubblicò pure delle Lines written at evening, at Jerpoint Abbey, che cominciano così (in realtà, questa è la seconda di venticinque stanze):
I gaze where Jerpoint’s venerable pile,
Majestic in its ruins, o’er me lowers:
The worm now crawls through each untrodden aisle,
And the bat hides within its time-worn towers.
It was not thus when, in the olden time,
The lowly inmates of yon broken wall
Lived free from woes that spring from care or crime,
Those shackles which the grosser world enthrall.
Then, while the setting sunbeams glistened o’er
The earth, arose to heaven the vesper song:
But now the sacred sound is heard no more,
No music floats the dreary aisles along;
Ne’er from its chancel soars the midnight prayer;
The stillness broken by no earthly thing,
Save when the night-bird wakes the echoes there,
Or the bat flutters its unfeather’d wing.
Nei brandelli di chiostro sopravvissuti (e in parte ricostruiti nel ventesimo secolo) ho visto una cosa che, se ben ricordo, non avevo mai visto altrove. In alcuni degli intercolunni delle poche colonnette rimaste in piedi, si possono vedere degli altorilievi molto curiosi, non tutti di argomento religioso.
Compresa questa giovane donna sorridente, con la sua mantellina, e questo paggio, forse col mal di pancia.
(Foto Potts)
Monachesimo 2.0 